Жизнь и творчество его неразрывно связано с Крымом. Отец композитора Афанасий Спендиаров купил на полуострове имение «Картказак».
1. А. А. Спендиаров. Российский национальный музей музыки. 2. Проценко В. В. Крымская ностальгия. Симферопольский художественный музей
В 1862 году Афанасий женился на крымчанке Наталье Селиновой. Сначала они жили в Каховке. В 1869 году у них родился сын Леонид, а два года спустя второй сын – Александр. Мать Александра Афанасьевича была очень музыкальна, хорошо играла на фортепиано, в том числе и крымскотатарские мелодии, которые в её родном Карасубазаре (сейчас Белогорск) знали все.
1. Зюмбилов С. К. Карасубазар. Домик, освещённый солнцем. 2. Козлов А. А. Дорога под Белогорском. Симферопольский художественный музей. 3. Дом А. А. Спендиарова в Белогорске
Именно от матери Саша унаследовал мягкий нрав и музыкальную одарённость. С детства он слышал крымские мелодии песен и танцев.
1. Трасинова З. Танец. Иллюстрация. Симферопольский художественный музей. 2. Трасинова З. Музыканты. Иллюстрация. Симферопольский художественный музей
Когда мальчику исполнилось шесть лет, семья переехала в Симферополь. В гостях у них бывал художник Иван Айвазовский.
1. Дом А. А. Спендиарова на ул. Севастопольской в Симферополе
А. Спендиаров учился в Симферопольской мужской казённой гимназии, где прославился как лучший скрипач гимназического оркестра. Гимназию Александр окончил с серебряной медалью, а затем юридический факультет Московского университета. Учился композиции у композитора Императорского театра Н. Кленовского. Был знаком с композитором Н. Римским-Корсаковым, который высоко ценил его талант.
Настоящий успех и признание Спендиарову принесли сюиты «Крымские эскизы». Впервые их исполнили в Ялте в 1903 году, куда Александр Афанасьевич переехал в 1901. Вторая часть «Крымских эскизов» была написана композитором в 1912 году.
В 1907 году Спендиаров поселился в Судаке, работал в отделе народного образования, преподавал в музыкальной студии, руководил самодеятельными хорами и оркестрами, обрабатывал крымскотатарские, русские и украинские народные песни.
В 1922 году Александр Афанасьевич переехал в Ереван. Умер 7 мая 1928 года в Ереване.
1. Александр Глазунов и Александр Спендиаров. 2. А. А. Спендиаров. 3. Дача А. А. Спендиарова и И. К. Айвазовского